À Propos De Jazz Au Chellah
Depuis sa création en 1996, le festival de Jazz au Chellah s’impose comme un événement incontournable de la scène culturelle de la capitale marocaine. Si ce festival doit sa réussite à ce qui se passe sur la scène, il la doit aussi à ce qui se déroule en coulisses, avec l’aide précieuse et le soutien attentif et constant de tous les partenaires : le ministère de la Culture et de la Communication, la Wilaya de Rabat-Salé-Kénitra, et les Ambassades et instituts culturels des Etats membres de l’Union européenne qui accompagnent la Délégation de l'Union européenne dans la mise en place de ce festival.
Avec plus de 300 concerts programmés depuis sa création à Rabat, peu d’événements ont jeté avec une détermination aussi constante, un regard exhaustif et sans cesse réactualisé sur la vitalité du jazz des pays de l’Union européenne. Mais le principal mérite du Jazz au Chellah réside principalement dans sa volonté d’inscrire sa démarche non dans une quelconque consommation culturelle mais dans des rencontres où chaque musicien apporte sa richesse individuelle tout en étant porteur de sa propre tradition musicale.
C'est pourquoi le festival Jazz au Chellah met au cœur de sa programmation la rencontre et le partage entre musiciens de jazz européen et musiciens marocains autour du thème Jazz européen – Musiques Marocaines. Ces moments de fusion magique et ces bouquets musicaux où se mélangent les mélodies des deux rives de la méditerranée ont fait de ce festival l'une des illustrations les plus abouties du dialogue entre l’Europe et le Maroc. Né dans une salle du musée des Oudayas, puis organisé sur l’esplanade du même site avant de s'installer depuis 2005 derrière les murs de la forteresse magique dont il a pris le nom, le festival Jazz au Chellah a su démontrer que la musique n'a pas de frontières.
Le jazz en est l'image puisqu’il est synonyme de liberté. C’est cette liberté qui a accompagné le festival de jazz européen tout au long de son évolution à la rencontre des musiques du Maroc et devant un public de plus en plus nombreux et varié. De par sa particularité à associer le jazz dans sa définition la plus large et grâce aussi à la rare capacité d'ouverture des musiques marocaines, le festival a vu son public évoluer du petit groupe de quelques centaines d'aficionado de jazz à ses débuts vers un public qui a atteint aujourd'hui plus de 7000 personnes, et de plus en plus jeune.
Généreux, le festival Jazz au Chellah a pris l'habitude de partir à la rencontre d’un autre public, en invitant les musiciens à participer à des rencontres musicales improvisées et spontanées. La programmation “hors murs” du festival a également vu une évolution importante au cours des années. Des concerts sont offerts à des auditoires qui ne peuvent se déplacer, par exemple dans une école de cirque pour enfants défavorisés, dans une prison et dans un hôpital psychiatrique. D’autre part, des fanfares animent la ville, et depuis quelques années, le festival s’est élargi à d'autres styles artistiques comme le cinéma et, plus récemment, la danse. Finalement, la pérennité et la richesse de ce festival peuvent se résumer un seul mot : Fusion. Fusion des musiques, fusion des esprits et fusion des cœurs autour de mélodies savamment orchestrées par les musiciens européens et marocains. L'Union européenne, cette entité créée sur les cendres de plusieurs siècles de guerres entre peuples, a, depuis sa création, bâti sa force sur la pluralité de ces peuples, jusqu'à en faire une devise : “unie dans la diversité”. Ce rapprochement des différences en a fait une structure unique, unie et porteuse de valeurs qui se veulent universelles et que l'on souhaiterait partagées. Au Maroc, nous avons depuis 1996 souhaité porter la diversité en musique en offrant à des artistes de jazz du vieux continent et de talentueux musiciens du Maroc une tribune pour cultiver cette richesse.